Follow for Follow : Bonne stratégie sur les réseaux ou perte de temps ?

Le follow for follow est un sujet brûlant dans le monde des stratégies sur les réseaux sociaux. Même si cette méthode existe depuis des années, elle continue de gagner du terrain à mesure que les plateformes deviennent plus concurrentielles.

Même si elle permet de développer rapidement ton audience, cette stratégie soulève des questions importantes sur l’authenticité, l’engagement et la valeur sur le long terme. Est-ce que ça fonctionne vraiment ? Est-ce trop spammy ? Est-ce que ça peut même faire bloquer ton compte ?

Dans ce guide, on va décortiquer le follow for follow pour t’aider à savoir si ça vaut le coup de l’ajouter à ta boîte à outils réseaux sociaux.

C’est parti !

Qu'est-ce que le follow for follow ?

Si tu ne connais pas encore l'expression, le follow for follow (aussi appelé F4F, follow4follow ou follow to follow back) est une stratégie où les utilisateurs des réseaux sociaux s'abonnent à d'autres comptes en échange d'un abonnement en retour. C'est une tactique courante pour les personnes, petits créateurs et nouveaux comptes qui cherchent à augmenter rapidement leur nombre d'abonnés. Le principe est simple : en t'abonnant à d'autres, tu les encourages à faire de même.

Il existe deux types d'utilisateurs qui pratiquent le follow for follow : les partageurs et les initiateurs. Un utilisateur peut choisir de participer dans l'un ou l'autre de ces rôles, voire les deux.

Les partageurs sont des utilisateurs plutôt passifs qui indiquent leur intérêt pour le follow for follow sur leur profil ou dans des groupes en ligne, en attendant que d'autres viennent s'abonner à leur compte en premier. Concrètement, cela peut passer par l'utilisation du hashtag #followforfollow dans une publication Instagram ou le partage de leur pseudo dans un groupe Reddit où d'autres utilisateurs pratiquent aussi le follow for follow.

Les initiateurs, quant à eux, prennent l’initiative de contacter directement d’autres utilisateurs pour mettre en place des accords de follow for follow. Ça peut passer par l’envoi d’un message privé, un commentaire sous une publication dédiée au follow for follow, ou tout simplement en cliquant en premier sur le bouton « suivre ». Les initiateurs ciblent souvent les partageurs qui ont déjà montré un intérêt pour les abonnements réciproques ou des utilisateurs qu’ils pensent susceptibles de rendre la pareille.

Exemples de follow for follow en pratique

• Publier une story Instagram avec la légende : « Suis-moi et je te suis en retour ! #f4f. »
• Commenter sur le reel Instagram de quelqu’un avec la question : « Follow for follow ? »
• Partager un lien de profil dans des groupes Reddit comme r/FollowForFollow avec la mention « f4f Insta. »

Cette stratégie entraîne souvent une augmentation artificielle du nombre d’abonnés. Si ton objectif principal est de gonfler ton compteur d’abonnés, le follow for follow remplit souvent bien ce rôle. Mais ça comporte aussi des inconvénients majeurs. (J’en parlerai un peu plus loin.)

Comment utiliser le follow for follow sur Instagram

Si tu penses à utiliser le follow for follow pour développer ton compte et atteindre des objectifs comme 100K abonnés Instagram, mais que tu ne sais pas vraiment comment t’y prendre, cette section va t’expliquer la démarche. On va passer en revue les tactiques utilisées par ceux qui partagent et ceux qui lancent l’initiative. Même si c’est une méthode simple, réussir dépendra de la façon dont tu l’appliques et de ton suivi des résultats.

Étape 1 : Trouve des utilisateurs ouverts au follow for follow

Repère les utilisateurs qui semblent ouverts à des échanges de follow for follow. Ce sont ceux qui ont déjà posté pour chercher des abonnements mutuels afin d’agrandir leur audience.

Étape 2 : Utilise les communautés et plateformes

Mixe différents outils et groupes en ligne pour trouver des abonnés potentiels :

• Hashtags : Cherche des hashtags comme #followforfollow, #f4f ou #followback pour repérer des comptes intéressés par le follow for follow.

• Reddit : Explore des subreddits comme r/FollowForFollow ou r/follow4follow, où les personnes qui veulent des suivis mutuels partagent leur profil.

• Facebook : Rejoins des groupes Facebook comme “Instagram Followers”, où les utilisateurs se connectent pour faire du follow for follow.

• Followchain : C’est une plateforme qui a analysé plus de 1 500 comptes Instagram dans différents domaines pour trouver des comptes qui suivent en retour. Parcours cet article pour trouver des personnes à ajouter, ou tu peux payer pour être ajouté à leur liste de comptes.

Étape 3 : Suis-les sur Instagram

Une fois que tu as trouvé des utilisateurs potentiels, commence par suivre leur compte sur Instagram pour lancer l’échange.

Tu peux suivre quelqu’un sur Instagram en visitant son profil. Clique sur le bouton bleu « S’abonner » pour suivre officiellement le compte. La personne recevra une notification de ton abonnement.

Étape 4 : Envoie-leur un message

Envoie-leur un message privé (DM) pour leur faire savoir que tu les as suivis, et invite-les à s’abonner à ton tour. Tu peux utiliser un message comme :

« Salut [nom du compte] ! Merci d’être partant pour le f4f. Je viens de m’abonner à ton compte, dis-moi quand tu m’as suivi en retour ! »

Étape 5 : Crée tes propres posts pour promouvoir le follow for follow

Montre ton intérêt en créant des posts qui annoncent clairement que tu veux participer au follow for follow. Publie-les sur les plateformes listées plus haut (par exemple Instagram, Reddit, Facebook, Followchain). Si tu utilises Instagram, pense à utiliser les hashtags #followforfollow et #f4f.

Étape 6 : Attends, réponds et rends l’abonnement

Sois patient pendant que les gens te répondent, et commence à t’abonner en retour à ceux qui t’ont ajouté.

Et voilà ! C’est tout le processus du follow for follow, résumé simplement. Fixer un objectif clair de nombre d’abonnés et mesurer tes progrès au fil du temps t’aidera à voir si cette stratégie est efficace pour toi. Garde en tête que les résultats ne sont pas immédiats, et il est courant que certains utilisateurs se désabonnent. Comme les abonnés gagnés via le follow for follow sont aléatoires et non une vraie communauté engagée, tu peux t’attendre à un taux de désabonnement plus élevé.

Le follow for follow sur d’autres plateformes

Le follow for follow n’est pas réservé à Instagram. On le retrouve aussi sur X et TikTok. Il existe aussi sur Pinterest (dans une moindre mesure). Sur ces trois plateformes, tu peux utiliser exactement la même stratégie de hashtags que sur Instagram, en te servant de #followforfollow pour trouver des utilisateurs et montrer ton intérêt. Sur Pinterest, cependant, la communauté follow for follow est beaucoup plus petite, donc la stratégie peut être moins efficace.

YouTube a aussi sa propre version du follow for follow appelée « sub for sub ». C’est là qu’un youtubeur s’abonne à d’autres chaînes en échange d’un abonnement en retour. Au lieu d’utiliser des hashtags pour repérer les utilisateurs intéressés, ils laissent des commentaires sur des vidéos populaires ou dans des forums en ligne.

Il est important de noter que les algorithmes de ces réseaux sociaux sont conçus pour donner moins d’importance au nombre d’abonnés et plus à l’engagement. En clair, ce qui compte, c’est la qualité de ton contenu, pas la taille de ton audience.

Pour la même raison, des plateformes comme LinkedIn, Discord et Medium ne sont pas adaptées au follow for follow. Elles privilégient les connexions authentiques, l’engagement communautaire et du contenu de qualité, donc le nombre d’abonnés y compte beaucoup moins pour réussir.

Aussi, faire du follow for follow peut être risqué, car beaucoup d’algorithmes découragent activement cette pratique. Ton compte pourrait être signalé pour comportement suspect, voire suspendu. Malheureusement, la plupart des réseaux sociaux ne précisent pas exactement les conséquences du follow for follow, donc on ne sait jamais vraiment ce qui peut déclencher une sanction.

Si tu consultes les sections sur le spam, les faux comportements et la fausse interaction dans les règles communautaires de Meta, TikTok et YouTube, tu auras une meilleure idée de ce qui n’est pas autorisé.

À lire : Comment mesurer le succès sur les réseaux sociaux

Mon expérience du follow for follow sur YouTube

Même si je n’ai jamais utilisé le follow for follow sur Instagram, j’ai de l’expérience avec le sub for sub sur YouTube. Beaucoup de ce que j’ai appris sur YouTube peut aussi t’aider pour le follow for follow sur Instagram, car les deux stratégies sont très similaires. Les stratégies que je vais partager dans cette section m’ont permis de développer une chaîne YouTube qui compte aujourd’hui plus de 180k abonnés.

D’abord, j’ai commencé par créer une nouvelle chaîne YouTube, et je me suis fixé l’objectif d’atteindre 100 abonnés en un mois. Beaucoup de forums en ligne prévenaient que le sub for sub était risqué, et pouvait même entraîner la fermeture d’une chaîne. C’est pour ça que j’ai voulu tester cette méthode sur un tout nouveau compte. Ça limitait les risques, et ça me permettait d’adopter une mentalité « qu’est-ce que j’ai à perdre ? ».

Une fois la chaîne créée, j’ai cherché différents forums YouTube pour trouver des personnes intéressées par le sub for sub. À l’époque, j’utilisais le forum TubeBuddy, mais aujourd’hui le sub for sub y est interdit. Si je devais refaire du sub for sub aujourd’hui, Reddit serait ma plateforme de choix.

J’ai ensuite mis en place ma stratégie sub for sub. Je m’abonnais à tous ceux qui proposaient de s’abonner à moi. Et s’ils ne rendaient pas l’abonnement ? Je ne faisais même pas attention. Je continuais, peu importe les actions des autres.

En plus, pour accélérer la croissance de ma chaîne, j’ai envoyé des centaines d’emails. J’avais une approche ciblée, car je pensais que les chaînes avec un contenu similaire au mien avaient une audience susceptible d’aimer mes vidéos, donc plus encline à s’abonner et interagir. Je trouvais des chaînes YouTube dans ma niche, je regardais leurs vidéos, et j’envoyais un email aux personnes dans les commentaires, une par une. Les emails ressemblaient à : « Salut, je pense que tu aimerais vraiment ma chaîne parce que… ». Souvent, on me proposait un sub for sub en réponse, et j’acceptais.

J’ai pu atteindre plus de 100 abonnés en environ trois semaines grâce à cette méthode, tout en publiant régulièrement des vidéos. J’espérais, même si ma stratégie sub for sub n’était pas ciblée, qu’en me concentrant sur ma niche dans mes emails, l’engagement serait meilleur. Mais quasiment aucun de ces abonnés n’a interagi avec mon contenu, sans doute parce qu’ils n’étaient pas venus naturellement.

Malgré tout, ces abonnés ont été très importants. Ils ont donné une base à ma chaîne, servant de preuve sociale que j’étais déjà populaire et donc digne d’être suivi. Ensuite, j’ai pu grandir de façon organique, sans sub for sub, jusqu’à 1k abonnés puis 100k.

Si tu envisages le follow for follow, sache que mon expérience du sub for sub date de plus de dix ans. Depuis, les algorithmes des réseaux sociaux sont devenus bien plus avancés et se concentrent sur l’engagement réel de ton audience. Le follow for follow peut freiner ta croissance en te donnant une base de fans peu intéressés par ce que tu proposes. Comme toujours, il est important de connaître tes objectifs, d’adapter cette approche selon tes besoins, et de créer du contenu qui parle vraiment à ton audience.

Avantages de la stratégie Follow for Follow

Avec toutes les opinions qu’on trouve en ligne, il peut être difficile de voir les vrais bénéfices d’une stratégie follow for follow. Beaucoup de spécialistes hésitent à s’y lancer à cause des risques potentiels, mais il est tout aussi important de regarder les aspects positifs pour avoir une vision équilibrée.

• Visibilité initiale : Quand tu démarres, ça peut aider ton compte à se faire remarquer et à attirer des abonnés organiques avec le temps.
• Renforce la preuve sociale : Plus tu as d’abonnés, plus tu gagnes en crédibilité auprès des personnes qui envisagent de suivre ton compte.
• Croissance rapide du nombre d’abonnés : Cette méthode permet d’augmenter très vite ton nombre d’abonnés, ce qui peut être tentant comparé au temps nécessaire pour une croissance organique.
• Pas besoin de nouveau contenu : Créer du contenu prend beaucoup d’énergie, alors que le follow for follow demande très peu d’efforts créatifs pour être mis en place.
• Simplicité : La méthode est super simple à utiliser pour les débutants sur les réseaux sociaux. Pas besoin de compétences ou d’outils spécifiques.
• Économique : Le follow for follow est une alternative gratuite aux publicités ou aux campagnes sponsorisées, ce qui le rend très économique.
• Opportunités de networking : Toutes les personnes que tu rencontres en faisant du follow for follow peuvent t’ouvrir la porte à des collaborations futures.

Inconvénients de la stratégie follow for follow

Il y a une bonne raison pour laquelle aucun de tes influenceurs préférés n’utilise cette stratégie. Les inconvénients sont nombreux et sérieux. Pour mieux comprendre, voici une liste des principaux désavantages liés à cette approche :

• Taux de désabonnement élevé : Beaucoup de personnes qui promettent un follow for follow ne tiennent pas parole ou se désabonnent rapidement. Résultat, il est difficile de garder un nombre d’abonnés élevé.
• Prend beaucoup de temps : Pour gagner de nouveaux abonnés et compenser les nombreux désabonnements, il faut constamment chercher de nouveaux profils. C’est souvent beaucoup d’efforts pour peu de résultats. Ce temps pourrait être utilisé à créer du contenu.
• Faible taux d’engagement : Même si tu gagnes beaucoup d’abonnés, la majorité ne s’intéresse pas à ton contenu, ce qui peut entraîner peu de likes, de commentaires et de partages.
• Crédibilité réduite : Avoir beaucoup d’abonnés mais peu d’engagement peut nuire à la perception de ton compte. Ça peut donner une image peu authentique, voire spammy ou inactive.
• Impact négatif sur l’algorithme : Une faible réaction de la communauté à tes publications peut pousser l’algorithme à les montrer à moins de monde.
• Pas durable pour la croissance : La croissance sur le long terme repose sur du contenu original et de qualité, ce que le follow for follow ne prend pas en compte.
• Risque de blocage : Les plateformes peuvent bloquer, suspendre ou même bannir ton compte si elles détectent l’utilisation du follow for follow. Les règles ne sont pas toujours claires, donc ça reste une zone grise. Tu peux quand même te faire une idée des limites en consultant les règles de chaque plateforme, surtout les sections sur le spam.

Pour découvrir des idées plus légitimes pour augmenter ton nombre d'abonnés sur les réseaux sociaux, consulte Comment créer une stratégie de marketing sur les réseaux sociaux. Tu peux aussi jeter un œil à Ce qu'il faut éviter quand tu gères les réseaux sociaux pour une marque.

Dernières réflexions

Il n'y a aucun monde dans lequel je pourrais être convaincu d'utiliser aujourd'hui la méthode du follow for follow sur mes plus grandes plateformes, car je ne voudrais jamais risquer de les voir bannies.

Cela dit, je me souviens de ce que c'était d'être jeune et motivé pour réussir sur les réseaux sociaux, prêt à tout pour décrocher ces premiers abonnés. Si tu en es là, je ne dirais pas que je recommande d'utiliser le follow for follow, mais je comprends si tu le fais. Le follow for follow demande beaucoup de travail (et encore plus de risques) pour très peu de résultats. La décision de l'utiliser, si tu le fais, doit être réfléchie et bien pesée. Au minimum, pense à limiter ta pratique du follow for follow aux personnes de ta niche.

N'oublie pas : aucune méthode de follow for follow ne sera jamais aussi efficace qu'une bonne vieille stratégie de contenu. Quand tu réfléchis à la façon de planifier et d'exécuter la tienne, il est utile de commencer avec les bons outils de gestion. On a testé et comparé plus de 40 outils pour réseaux sociaux afin de te proposer nos meilleures recommandations pour les meilleurs logiciels de gestion des réseaux sociaux. Tu peux aussi utiliser notre outil de recherche pour trouver celui qui correspond à tes besoins. Ces ressources t'aideront à évaluer si tes stratégies ont ce qu'il faut pour réussir. Découvre aussi quelques-uns des meilleurs spécialistes de la stratégie de contenu sur les réseaux sociaux et ce qu'ils font pour atteindre leur succès !