Changer de nom de domaine : impacts SEO, conseils d’expert + checklist

As-tu déjà tapé le nom d’une marque sur Google, trouvé leur site web, puis cliqué sur le lien pour tomber… sur une page 404 ?

Cette expérience frustrante peut être le résultat d’un changement de nom de domaine mal géré.

Changer le nom de domaine de ton site n’est pas toujours une mauvaise chose. Parfois, c’est même nécessaire à cause d’une refonte de marque, d’une fusion, ou de litiges juridiques sur un nom de domaine.

Mais pour le SEO, changer de nom de domaine comporte des risques et doit être fait avec prudence et soin.

Dans cet article, on va voir comment changer ton nom de domaine sans mettre en péril ton trafic organique.

Comment le changement de nom de domaine impacte le SEO

La première question que les gens posent souvent à propos du changement de nom de domaine, c’est : Est-ce que ça va impacter mon SEO ?

La réponse courte de la plupart des experts, c’est oui.

La réponse plus détaillée, c’est que si le changement est bien fait, ton trafic et tes positions devraient revenir à la normale en trois à six mois.

Exemple de changement de nom de domaine et de récupération

Slavko Kovacevic, Head of Search chez Health Link SEO, a migré epiphanywellness.com vers epiphanywellnesscenters.org.

De la bonne façon.

Voilà à quoi ça a ressemblé en termes de trafic, d’après Semrush.

D'abord, le trafic tombe à zéro autour du premier jour d’août 2023. C’est l’ancien domaine, epiphanywellness.com, qui a été désactivé.

C’est assez effrayant pour un propriétaire de site ! Mais voici à quoi ressemblait la situation sur le nouveau domaine, epiphanywellnesscenters.org.

À mesure que l'ancien domaine disparaît des résultats de recherche, le nouveau commence à apparaître. Cette transition prend plusieurs mois, mais un site bien migré peut retrouver tout son trafic organique. Dans ce cas, il en a même gagné un peu plus !

Un exemple d’échec lors d’un changement de nom de domaine

En 2011, Overstock.com a dépensé des millions de dollars pour changer son image de marque et son domaine en O.co. Le changement a été rapidement annulé à cause de la confusion des utilisateurs. Beaucoup de clients se rendaient sur O.com (un domaine qui, à l’époque, n’était pas utilisé).

Il s’avère que l’entreprise a connu un autre souci de nom de domaine en 2023, lorsqu’elle a été rachetée par Bed, Bath & Beyond. Le site Overstock.com a été fermé et, du moins selon certaines sources, redirigé vers Bed, Bath & Beyond.

Voilà à quoi ça ressemblait pour Overstock.

Et voici à quoi ça ressemblait sur le site de Bed, Bath & Beyond.

La situation s’est tellement dégradée que l’entreprise a décidé de relancer Overstock.com, à la fois comme marque et comme nom de domaine. Il semble cependant qu’Overstock.com n’ait toujours pas retrouvé son trafic organique perdu.

Changer de nom de domaine est clairement une décision et un processus complexes à bien des égards.

Risques SEO liés au changement de nom de domaine

Changer de domaine est compliqué. Si ton site bénéficie actuellement d’un trafic organique important, cela peut impacter ton classement de plusieurs façons.

Voici quelques risques dont il faut être conscient :

Perte ou baisse du classement Google

Changer de nom de domaine signifie changer l’URL de chaque page de ton site. Si tu reçois du trafic organique, ton domaine actuel a des pages indexées, des backlinks provenant d’autres sites et une autorité de domaine déjà établie.

Modifier tout cela peut désorienter les moteurs de recherche. Même si tout est fait correctement, une baisse de trafic est inévitable.

Perte ou baisse des revenus issus du trafic organique

Si le trafic organique représente une source de revenus pour toi, il sera aussi impacté en cas de baisse. Là encore, quand la migration est bien menée, ça reste généralement temporaire. Malgré tout, il faut absolument prendre en compte son impact dans le plan de migration.

Hausse des coûts SEO/marketing pour le nouveau site

Un nouveau domaine implique souvent un rebranding, ce qui demande du temps et de l’argent. Si ton entreprise et ton domaine ont des clients fidèles, tu ne peux pas simplement les rediriger vers un nouveau site et une nouvelle marque sans t’attendre à ce qu’ils le remarquent.

Pour limiter les dégâts, il faudra faire pas mal de travail en amont. Tu devras :

• Informer les gens du changement à l’avance
• Leur rappeler une fois le changement effectué
• Construire la notoriété autour de la nouvelle marque/du nouveau domaine

Cela peut inclure la création ou reconstruction de backlinks, des campagnes de notoriété, et plus encore.

Faut-il changer de nom de domaine ?

La réponse : ça dépend.

Changer de nom de domaine est un projet de grande ampleur. Ne l’envisage que si tu as des objectifs marketing clairs et que tu penses que cela apportera une croissance à long terme à ton entreprise. Mais garde en tête que cela demande beaucoup d’efforts et une vraie expertise SEO pour réussir.

Comment changer de nom de domaine sans perdre son SEO

Ok, tu as décidé de changer de nom de domaine. À quoi ressemble le processus et quelles sont les étapes à suivre ?

Voici un guide détaillé, étape par étape, pour réussir ton changement de nom de domaine.

Étapes à suivre avant de migrer ton domaine

Choisis ton nouveau nom de domaine

La première chose à faire, c’est de choisir et achète ton nouveau nom de domaine.

Rappelle-toi, c’est une décision importante. Tu veux sûrement éviter de devoir la prendre plusieurs fois. Choisis bien. Ton nouveau nom de domaine doit jouer un rôle clé dans ta stratégie globale et s’aligner avec ton branding.

N’oublie pas qu’un nom de domaine est en fait composé de deux parties :

1. Domaine de second niveau : c’est ta marque. Par exemple, notre domaine de second niveau est “softailed” dans “softailed.com”
2. Domaine de premier niveau (TLD) : c’est ce qui vient après le “.” dans ton nom de domaine.

Note qu’il n’y a pas de différence entre un .com, .net, .info ou tout autre domaine de premier niveau, même s’il y a des preuves que les gens ont tendance à faire plus confiance et à mieux retenir les domaines en .com que les autres TLD. En ce qui concerne Google, sa documentation indique que tous les TLD sont traités de la même façon pour le classement.

Une fois que tu as trouvé ton nom de domaine, il est temps d’acheter le domaine. Le plus simple est de le faire directement via ton hébergeur web. Ça te permet de gérer ton ou tes domaines au même endroit.

L’autre option, c’est d’acheter ton domaine chez un bureau d’enregistrement puis de configurer l’hébergement après. La plupart des hébergeurs proposent un support client pour t’aider à faire ça. Tu devrais comparer les hébergeurs web en fonction de leurs offres pour voir lequel correspond le mieux à tes besoins.

Si tu cherches encore à choisir (ou changer) ton hébergeur web, pense à obtenir ta recommandation personnalisée grâce à notre outil de recherche pour trouver le service d’hébergement web parfait.

Pense aussi à garder ton ancien domaine. Il n’est pas rare d’oublier de renouveler le domaine redirigé. Comme tu ne peux pas acheter un nom de domaine pour toujours, il vaut mieux activer le renouvellement automatique pour ceux qui sont importants pour ton activité.

Exporte tes backlinks

Les liens pointant vers ton site depuis d'autres sites sont importants pour le SEO. C'est encore plus vrai si ces liens viennent de sites avec une autorité de domaine plus élevée (généralement des sites avec plus de trafic de recherche et une meilleure notoriété de marque).

Vois les backlinks comme des votes pour la qualité de ton site. Si quelqu'un fait un lien vers toi comme référence, c'est probablement parce qu'il a trouvé le contenu utile et veut le partager. Avec le temps, ces "votes" peuvent aider ton site à mieux se positionner dans les résultats de recherche.

Tu ne veux pas perdre ces votes quand tu changes toutes tes URLs vers le nouveau domaine. Tu peux limiter ça en mettant en place des redirections 301.

Encore mieux, tu peux demander aux sites qui font un lien vers toi de mettre à jour leurs liens pour pointer vers ton nouveau domaine, mais on verra ça plus tard. Pour l'instant, documente juste tes backlinks pour savoir d'où ils viennent tous.

Tu dois aussi jeter un œil à ces backlinks pour t'assurer que tu as une liste de tous les endroits où tu fais un lien vers toi-même. Ça peut inclure ton profil Google Business, tes comptes sur les réseaux sociaux et tous les annuaires où tu es peut-être listé. Tu voudras avoir cette liste sous la main pour pouvoir mettre à jour ces liens dès que ton nouveau domaine sera en ligne.

De nombreuses plateformes de logiciels SEO proposent des analyses de backlinks qui rendent l'exportation d'une liste de domaines référents rapide et facile.

Fais correspondre les anciennes URLs aux nouvelles URLs

Quand tu passes ton domaine sur un nouveau, tu veux t'assurer qu'aucune page ne soit laissée de côté en 404, du moins pas volontairement. Tu peux faire ça en exportant une liste de toutes les pages de ton site, ce qui peut se faire avec la plupart des logiciels SEO.

Une fois que tu as ce fichier, il est temps de rediriger tes anciennes pages vers tes nouvelles pages. Ça va ressembler à ça :

Si tes URLs restent identiques à part le changement de domaine, le processus de mapping sera simple. Mais si certaines ou toutes les URLs changent, il faudra les mapper avec soin pour éviter de créer des erreurs 404 pendant la migration.

Si tu modifies le contenu de tes pages sur le nouveau domaine, tu devras faire un peu plus d’efforts pour t’assurer de préserver le SEO sur ces pages, ou alors faire le choix délibéré de perdre ce trafic.

Tu peux faire ça en récupérant la liste de tes URLs les plus performantes en trafic organique dans Google Analytics. Ensuite, regarde pour quels mots-clés ces pages se positionnent dans Google Search Console. En gros, tout nouveau contenu que tu crées pour les pages prioritaires devrait être optimisé pour ces mots-clés. (Sauf si, bien sûr, ils ne sont plus importants pour le business. Dans ce cas, il suffit d’accepter la perte de trafic et de concentrer tes efforts sur les nouveaux objectifs de l’entreprise.)

Enfin, si certaines anciennes pages ou pages non pertinentes disparaissent de ton nouveau domaine, tu peux les mapper vers la page la plus pertinente et récente. S’il n’y a pas d’autre page pertinente à laquelle les rediriger, tu peux leur attribuer un code de réponse 410. Cela indique à Google que ces pages sont définitivement supprimées.

Ne redirige pas de contenu vers ta page d’accueil. Google considère les redirections non pertinentes comme des soft 404. Au final, ce n’est pas utile !

Configure des points de référence pour le classement et le trafic organique

Quand tu migres ton domaine, le trafic et les classements vont baisser. Si tu fais les choses correctement, tu pourras récupérer. Le meilleur moyen de savoir si c’est le cas, c’est de configurer des points de référence.

Exporte le suivi du classement pour tous tes mots-clés avant la migration et assure-toi d’avoir des rapports sur le trafic organique dans Google Analytics. Comme ça, tu pourras comparer et suivre le trafic organique et les classements de mots-clés de ton nouveau domaine par rapport à l’ancien.

Fais un audit SEO

Avant de lancer ton nouveau domaine, réalise un audit technique de ton domaine actuel avec des logiciels SEO. Garde cet audit pour le comparer avec un crawl de ton nouveau domaine, ce qui t’aidera à repérer d’éventuels nouveaux problèmes.

Cet audit doit aussi inclure la vérification d’éléments comme le balisage schema et les métadonnées pour t’assurer qu’ils sont bien transférés sur le nouveau site.

Enfin, c’est aussi le bon moment pour corriger un maximum de problèmes sur ton site. Idéalement, tu veux migrer un site en bonne santé, pas emporter les anciens soucis sur ton nouveau domaine.

Préviens les gens du changement

Le changement de marque et de domaine peut dérouter les personnes qui visitent ton site ou achètent tes produits. Tu peux limiter la confusion en informant les gens du changement. Voici quelques idées :

• Crée une page dédiée au changement sur ton nouveau domaine. Elle doit ressembler à un communiqué de presse et inclure les deux marques (ancienne et nouvelle) dans le titre. Comme ça, si quelqu’un cherche ta marque, il tombera sur cette nouvelle page et comprendra ce qui s’est passé.
• Annonce le changement sur tes réseaux sociaux avant et après la transition pour que tout le monde soit au courant.
• Ajoute une notification fixe sur ton nouveau site. Si quelqu’un arrive sur la nouvelle page et est perdu, il aura l’info nécessaire pour comprendre le changement de marque.

Étapes à suivre pour lancer ton nouveau domaine

C’est le jour du lancement ! Voici ce que tu dois faire pour mettre ton nouveau site en ligne :

Migre ton domaine

Ça devient un peu plus technique selon ta configuration et on ne va pas entrer dans les détails ici. Dis-toi simplement que si tu ne sais pas comment faire, tu peux faire appel à un développeur.

Beaucoup de fournisseurs d’hébergement web proposent au moins une assistance pour migrer un nom de domaine, mais le niveau de support varie beaucoup. Si ce n’est pas le cas du tien et que tu pensais justement à changer de fournisseur, c’est peut-être le bon moment pour en trouver un qui corresponde mieux à tes besoins. Tu peux comparer les hébergeurs web avec notre outil de comparaison de logiciels d’hébergement web. Si tu as une petite entreprise, on a aussi sélectionné les meilleurs hébergeurs pour petites entreprises.

Commence à suivre le classement de ton nouveau domaine

Tu devrais déjà suivre le classement de ton domaine actuel. Mets en place le même suivi pour ton nouveau domaine afin de surveiller les mots-clés dès qu’ils commencent à gagner en visibilité. Ça t’aidera à repérer les pages clés qui ne récupèrent pas aussi bien, pour que tu puisses trouver comment les améliorer.

Mets en place tes redirections 301

Tu te souviens de toute la cartographie d’URL que tu as faite ? C’est ici que tu rediriges TOUS les liens de l’ancien domaine vers le nouveau. Ça doit se faire dès le lancement pour minimiser l’indisponibilité.

Si tu travailles avec un développeur, il pourra t’aider. Tu vas clairement devoir mettre les mains dans la technique si tu as beaucoup de pages sur ton site. Dans ce cas, tu n’auras pas envie de tout faire à la main. (Un développeur peut modifier le fichier .htaccess de ton site et réécrire toutes les URL en masse avec des expressions régulières.)

Si tu utilises WordPress comme créateur de site web, tu peux utiliser un plugin comme Yoast, RankMath ou Redirection pour t’aider. Il faut juste t’assurer que tu rediriges l’adresse complète, pas seulement l’URL relative (la partie qui vient après ton domaine). Après tout, c’est bien ton domaine que tu changes !

Étapes à suivre après la mise en ligne de ton nouveau domaine

Une fois que ton nouveau domaine est en ligne, le vrai travail commence ! Voici ce qu’il faut faire ensuite :

Vérifie ton nouveau site avec Google Search Console

Tu savais que tu peux prévenir Google que l’adresse de ton site a changé ? Tu peux le faire via Google Search Console.

Voici comment faire :

Étape 1 : Crée une propriété pour ton nouveau domaine. Si tu as déjà un compte Google Search Console pour ton domaine existant, tu peux simplement choisir « Ajouter une propriété ». Ensuite, suis les étapes indiquées pour configurer ton compte pour la nouvelle propriété.

Étape 2 : Retourne sur la propriété de ton ancien domaine. Ici, clique sur « Paramètres » puis sur « Changement d'adresse ».

Étape 3 : Mets à jour l’adresse de ton nouveau site en cliquant sur « Sélectionner un nouveau site » et en choisissant la nouvelle propriété de domaine.

Étape 4 : Clique sur « Valider et mettre à jour ». Google va maintenant commencer à examiner ton nouveau site et à valider le changement en suivant les redirections que tu as mises en place.

Étape 5 : Clique sur « Confirmer le transfert ». Tu devrais maintenant voir une notification sur les deux propriétés Google Search Console (ancienne et nouvelle).

Il faudra un peu de temps à Google pour commencer à remplir le nouveau compte, mais c’est un très bon moyen de repérer d’éventuels problèmes ou erreurs.

Mets à jour les liens internes

Même avec des redirections en place, il est recommandé de mettre à jour tous tes liens internes pour qu’ils pointent vers ton nouveau domaine. Donc, même si www.ancien-domaine.com/page-1 redirige vers www.nouveau-domaine.com/page-2, une fois que ton site est lancé, tu mets à jour tous les liens internes pour qu’ils pointent directement vers le nouveau domaine.

Utilise tes logiciels SEO pour auditer et identifier les redirections de liens internes à corriger. Trop de redirections peuvent ralentir ton site et perturber les moteurs de recherche.

Investis dans l’outreach organique pour mettre à jour les anciens backlinks et en obtenir de nouveaux

Les liens dans les articles invités, les mentions dans la presse et tous types d’endroits sont des liens que tu ne peux pas forcément mettre à jour toi-même. Mais récupérer un maximum de ces liens est une bonne idée.

Tu peux utiliser tes logiciels SEO ou Google Search Console pour trouver tous les sites qui font des liens vers toi. Priorise les liens les plus précieux et commence à les contacter. Tu peux procéder ainsi :

• Fais une liste de chaque contact pour les sites qui font un lien vers toi. C’est la personne qui, selon toi, pourra mettre à jour ce lien.

• Crée un modèle d’email pour contacter ces personnes. Explique que tu as changé de domaine et que tu aimerais que tes liens soient mis à jour.

• Envoie un email personnalisé à chaque contact en leur montrant quels liens tu aimerais voir modifiés et sur quelles pages de leur site ces liens se trouvent.

C’est aussi le bon moment pour faire un peu de netlinking pour ton nouveau domaine. Après tout, tu ne pourras pas récupérer tous tes liens, et ton nouveau domaine aura peut-être besoin d’un petit coup de boost pour retrouver ses positions.

Mets à jour ton sitemap XML

Un nouveau domaine signifie un nouveau sitemap. Si tu utilises une extension SEO WordPress comme Yoast ou RankMath, elle va générer un sitemap pour toi sur ton nouveau domaine. Tu peux le soumettre au compte de ton nouveau domaine dans Google Search Console.

Pour ajouter ton sitemap à Google Search Console, va dans « Sitemaps » sous le menu « Indexation ».

Ajoute ensuite simplement le lien vers ton nouveau sitemap :

Tu peux supprimer l’ancien sitemap en cliquant dessus, puis en allant sur les trois points en haut à droite de l’écran. Mais ce n’est pas urgent. Certains experts SEO disent même que ça peut aider Google à explorer et suivre tes redirections plus facilement.

Mets à jour Google Analytics

Google Analytics continue de suivre les liens sur ton ancien domaine, mais maintenant tu dois le mettre à jour pour suivre ton nouveau domaine. Voici comment faire :

Étape 1 : Connecte-toi à Google Analytics et va dans Admin.

Étape 2 : Mets à jour toutes les occurrences de l’ancienne URL, en particulier sous Flux de données, qui se trouve dans la section Admin.

Assure-toi aussi d’avoir bien installé les balises Google Analytics sur ton nouveau domaine.

Lancer un autre audit SEO

Tu te souviens de l’audit que tu as fait sur ton ancien site ? Maintenant, il est temps de faire la même chose pour ton nouveau domaine. Compare les deux audits pour repérer les différences et cherche à comprendre pourquoi elles existent. Ça va t’aider à identifier les problèmes qui n’ont pas été transférés correctement et qui doivent être corrigés rapidement. Tu pourras aussi facilement trouver les pages cassées et les soucis de redirection.

Évaluer tes résultats

Dans une étape précédente, tu as mis en place le suivi des mots-clés et configuré Google Analytics pour ton nouveau domaine. À mesure que ton nouveau domaine prend de l’ampleur, il est important de suivre tes progrès de près.

La plupart des experts SEO s’accordent à dire que ton trafic devrait revenir à la normale en trois à six mois, à condition d’avoir gardé la majorité de ton contenu et bien configuré tes redirections. L’essentiel, c’est de surveiller de près l’évolution. Si ton trafic ne revient pas à son niveau d’avant la migration, il faudra enquêter pour en trouver la cause et corriger le tir.

En plus, ça peut être utile de chercher à obtenir des backlinks et des mentions dans la presse pour ta nouvelle marque, afin de l’établir aussi bien auprès des clients que de Google. Bien sûr, chaque site demande pas mal de maintenance, alors n’hésite pas à consulter notre plan de maintenance de site web pour des conseils afin de garder ton site en pleine forme.

Réussir la migration de ton domaine

Migrer un domaine, ce n’est pas rien, comme tu peux le voir ! Même si c’est la bonne décision pour ta marque, ça demande une bonne préparation, de l’attention aux détails et des stratégies bien menées. Pour les sites plus volumineux, il est souvent nécessaire de faire appel à un développeur et à un expert SEO.

Beaucoup d’hébergeurs web proposent des services de migration gratuits, ce qui t’enlève une partie de la charge technique. Jette un œil à notre liste des meilleurs hébergeurs web pour les fonctionnalités, où on détaille ceux qui incluent la migration. Tu pourrais aussi être intéressé par nos recommandations des meilleurs créateurs de sites pour le SEO.

Si tu veux mieux comprendre les noms de domaine, consulte nos articles sur domaine vs. sous-domaine et sous-domaine vs. sous-répertoire.

Bonne chance !