Quelle est l'importance de l'accessibilité numérique pour le référencement et comment s'y attaquer ?

Pour les personnes souffrant de handicaps légers à sévères, il n'est pas si facile d'accéder aux sites Internet et aux informations qu'ils contiennent. Souvent, la taille des caractères est trop petite, les textes trop difficiles à comprendre ou le contraste du site web ne peut pas être ajusté.

Toutes ces fonctionnalités peuvent être ajoutées à un site web de façon simple, et ainsi garantir une meilleure expérience utilisateur, en rendant le site accessible à un plus grand nombre de personnes.

Mais quel rôle joue l'accessibilité dans le référencement, et comment l'accessibilité peut-elle vous aider à mieux référencer votre site Web ? Réponse dans cet article.

Qu'est-ce que l'accessibilité en matière de SEO ?

L'accessibilité sur Internet et en matière de SEO désigne la mesure dans laquelle un site Web peut être utilisé par les personnes handicapées.

Il s'agit de permettre à ces personnes :

• D'entendre
• De voir
• De naviguer
• De traiter les informations

On estime que 1,3 milliard de personnes dans le monde vivent avec au moins un handicap important, ce qui représente 16 % de la population mondiale. Ce chiffre n'inclut même pas les personnes souffrant d'une légère déficience visuelle, d'un trouble de la concentration ou d'une déficience de perception des couleurs.

Il est donc logique que l'accessibilité joue un rôle important dans l'expérience utilisateur sur les sites web et le référencement. En effet, depuis la mise à jour Hummingbird de Google en 2013, les moteurs de recherche ont commencé à accorder plus d'attention à l'expérience utilisateur lors du classement des sites Web.

Pour qu'un site web soit classé comme pertinent, il ne s'agit plus seulement du nombre de mots-clés présents, mais également du contenu et de la façon dont les utilisateurs interagissent avec celui-ci.

En quoi un site accessible diffère-t-il d'un site "sans barrières" ou "adapté aux personnes handicapées" ?

L'accessibilité dans le domaine du référencement et sur le web fait référence aux moyens d'accès au site web et aux informations qu'il contient.

Les expressions "sans barrières" ou "adapté aux personnes handicapées", fréquemment utilisées pour décrire des sites web, mais aussi des lieux physiques, s'apparentent plutôt à des termes marketing.

Ces termes sont souvent utilisés pour décrire un site (ou un lieu) où certaines mesures d'accessibilité ont été mises en œuvre de façon progressive et par petites touches. En fin de compte, cela n'a souvent pas grand-chose à voir avec l'accessibilité des sites Internet et fait référence à des choses plutôt insignifiantes, comme le fait qu'un site Internet dispose d'un mode "nuit".

Quelle est la différence entre l'accessibilité et l'utilisabilité ?

En matière de référencement, l'utilisabilité et l'accessibilité sont deux termes souvent utilisés de manière interchangeable. Pourtant, il s'agit de deux concepts différents.

• L'accessibilité vise à faciliter l'accès au contenu web pour les utilisateurs avec un handicap physique ou mental. Cela peut être réalisé à travers un site web bien structuré, facile à naviguer, où tout est bien visible ; ou en utilisant des outils spécialisés qui améliorent l'expérience utilisateur pour les personnes handicapées.

• L'utilisabilité fait référence à la facilité d'utilisation d'un site Web. Il est principalement question d'une utilisation et d'une navigation intuitive. L'utilisabilité regroupe tout ce qui contribue à une expérience agréable sur un site Web – du temps de chargement des pages à des petits détails tels que l'utilisation d'icônes "réseaux sociaux" ou d'une icône "panier" pour un panier d'achat.

L'utilisabilité est donc mesurée en fonction de l'utilisateur moyen, qu'il soit en situation de handicap ou non. Le but étant de rendre les processus plus simples, plus intuitifs et plus rapides pour que les utilisateurs obtiennent ce qu'ils recherchent. L'utilisabilité est étroitement liée à la satisfaction de l'utilisateur, mais doit être clairement distinguée de la notion d'accessibilité en matière de SEO.

L'objectif de l'accessibilité est de permettre aux utilisateurs d'accéder à des contenus web auxquels ils n'avaient pas accès auparavant, en raison de leurs limitations.

Quels sont les avantages des sites Web accessibles ?

Comme tout site Web devrait idéalement être facile à utiliser, le fait de rendre un site web accessible a également un effet positif sur l'expérience utilisateur de façon générale. Et étant donné que l'expérience utilisateur prend une place de plus en plus importante dans l'algorithme de classement de Google, cela offre également un avantage important en termes de référencement.

Cela paraît logique :

• Un site Web avec des contrastes élevés est plus facile à lire, surtout en plein soleil.
• L'utilisation de termes simples rend le texte plus facile à comprendre.
• Des polices de caractères suffisamment grandes rendent le contenu plus lisible

Mis ensemble, tous ces petits détails finissent par faire la différence.

Prenons l'exemple d'un site web rédigé dans un style clair et facilement compréhensible : les personnes dont ce n'est pas la langue maternelle et celles ayant des problèmes de concentration pourront plus facilement lire le texte, auront globalement une meilleure expérience, ce qui se traduira par un taux de rebond plus faible et un temps plus long passé sur le site Web (deux facteurs de classement importants).

De plus, cela permet d'éviter le "pogo-sticking" (lorsque les utilisateurs passent rapidement d'une page à l'autre dans les résultats de recherche), car un texte clair permettra aux utilisateurs de trouver plus facilement ce qu'ils recherchent.

Enfin, les textes simples aident également les robots d'exploration de Google à décoder le contenu des sites Web et donc à les classer plus précisément. C'est l'un des nombreux avantages de l'accessibilité.

Mais ce n'est pas l'avantage principal d'avoir un site Web accessible. Comme vous l'avez déjà sûrement deviné, permettre à un plus grand nombre de personnes d'accéder à votre site Web permet d'avoir une plus grande portée. Il ne s'agit pas d'un avantage marginal : au contraire, comme mentionné précédemment, cela représente plus de 1,6 milliard de personnes qui auraient une meilleure expérience sur votre site Web par rapport à la grande majorité des autres sites Web. Il est donc judicieux (et parfaitement logique) de rendre son site Web accessible, car il s'agit d'une proportion considérable de la population.

Et n'oublions pas non plus les personnes souffrant de légères déficiences visuelles et de problèmes de concentration, qui peuvent également être prises en compte grâce à des adaptations du site Web.

6 façons de rendre un site Web plus accessible

Pour rendre votre site web accessible, pas besoin de faire compliqué. Il suffit que vous vous concentriez sur les points suivants pour rendre votre site accessible à 80 % – si vous voulez aller jusqu'à 100 % ou si votre public cible est constitué de personnes handicapées, référez-vous au numéro 6 ci-dessous.

1. Structure et navigation claires

Un site web clairement structuré offre des avantages pour l'accessibilité et le référencement. Il permet également à chacun de se repérer plus facilement sur le site.

En règle générale, un utilisateur doit pouvoir atteindre une page souhaitée en 2 ou 3 clics maximum. La façon la plus simple d'y parvenir est de construire une hiérarchie simple.

Idéalement, avec un tel modèle, si un utilisateur atterrit sur votre page d'accueil, celui-ci pourra suivre un flux intuitif de pages pour arriver à la page souhaitée.

Exemple : Page d'accueil -> Vêtements pour hommes -> Hauts, pantalons, chaussures -> Chaussures.

Votre objectif doit être de faire en sorte que les chemins d'accès à chaque page soient aussi courts que possible.

Assurez-vous que les catégories principales soient bien visibles dans l'en-tête et le pied de page de votre site Web, et si vous remarquez de longs chemins sur votre site Web, essayez de les raccourcir en créant plus de catégories ou de sous-catégories.

Une structure bien conçue et intuitive rend non seulement votre site Web plus accessible, mais permet également de meilleurs taux de conversion ainsi que des taux de rebond plus faibles.

2. Augmentez la taille des polices

Assurez-vous que le corps du texte (le texte principal que les gens lisent) de chaque page ne soit jamais inférieur à 16 pixels. Cela s'applique aussi bien aux ordinateurs de bureau qu'aux appareils mobiles.

Non seulement les personnes souffrant de déficiences visuelles vous remercieront, mais les utilisateurs en parfaite santé et Google apprécieront également une taille de police adaptée.

3. Inclure des images avec des attributs Alt

Les personnes souffrant de déficiences visuelles dépendent souvent de lecteurs d'écran, qui reproduisent le texte des sites Web sous forme audio.

Mais que se passe-t-il lorsque le texte contient une image ?

C'est là que les "attributs alt" ou "textes alternatifs" entrent en jeu. Leur rôle est de décrire le contenu de l'image en question au lecteur d'écran. Il est donc important qu'en tant que propriétaire du site Web, vous n'oubliez pas de remplir le champ "alt" (ou "texte alternatif") en y ajoutant une description. Il s'agit simplement d'une courte description, sous forme de mots-clés, de ce qui est visible dans l'image, et non d'une explication détaillée.

Si l'IA et les décodeurs d'images peuvent distinguer sans problème les chats des chiens sur les images, l'IA n'est pas encore capable de reconnaître des scénarios complexes – le principal problème étant que les algorithmes et l'IA ne sont pas encore en mesure d'analyser le contexte d'une image de façon exacte.

Ainsi, dans le cas d'une image montrant une femme portant un pull jaune assise sur une chaise, la probabilité qu'un lecteur d'écran alimenté par l'IA décrive la situation avec précision est faible. Pour qu'un utilisateur non-voyant comprenne que le focus de l'image est le pull (dans le cas d'une publicité par exemple), il faudra faire appel à un texte alternatif, pour que ce contexte soit pris en compte.

Cela signifie qu'il vous faudra prendre en compte ce qui est lu par l'utilisateur lorsqu'un lecteur d'écran lit le texte alt.

Les attributs alt ne sont pas seulement importants pour les lecteurs d'écran. Si une image n'est pas chargée, ne peut pas être chargée ou est bloquée, un attribut alt affichera un espace vide mais aussi le texte alt, ce qui donnera à l'utilisateur une idée du contenu de l'image.

Enfin, les moteurs de recherche utilisent les attributs alt pour comprendre une image et classer le contenu de la page en question. En plus de cela, ils utilisent également ces attributs alt pour leur recherche d'images, ce qui vous permet d'améliorer le référencement de vos images, si votre texte alt répond de façon pertinente aux recherches des utilisateurs.

Attributs Alt pour les vidéos

Le fait que YouTube, la plus grande plateforme vidéo au monde, appartienne à Google ne doit pas être ignoré lorsqu'il s'agit d'accessibilité et de référencement.

Les vidéos avec une description de lien ont le même avantage que les images étiquetées. Elles peuvent être lues et attribuées par les lecteurs d'écran et les robots d'indexation. De plus, les vidéos sous-titrées permettent également aux personnes malentendantes de lire l'intégralité du contenu de la vidéo.

4. Des textes clairs

Pour optimiser votre référencement grâce à l'accessibilité, votre site web doit être rédigé dans un style clair et facilement compréhensible. Vos phrases doivent être courtes et faciles à lire.

En fonction de votre public cible, les mots étrangers et les termes techniques doivent être évités autant que possible. Plus le texte est écrit simplement, plus les utilisateurs seront en mesure de le comprendre, et plus les robots d'indexation pourront classer votre contenu rapidement.

5. N'oubliez-pas la version mobile

Même si vous modifiez votre site Web via un ordinateur de bureau, n'oubliez pas qu'aujourd'hui la plupart des sites Web sont consultés via un smartphone.

C'est pourquoi vos efforts d'accessibilité ne doivent pas s'arrêter à la version PC de votre site.

Assurez-vous que la mise en page, le texte, le menu et les boutons du site sont tout aussi accessibles, cliquables et lisibles sur les appareils mobiles.

Google a adopté une approche mobile-first pour l'indexation et le classement des sites web. Cela signifie que Google utilise principalement la version mobile du contenu d'un site Web pour l'indexation et le classement. Jusqu'à récemment, l'index utilisait principalement la version desktop de chaque page, mais comme la majorité des utilisateurs effectuent désormais leurs recherches Google via leur smartphone, l'index mobile-first répond mieux à leurs besoins. Les sites Web optimisés pour les appareils mobiles, grâce au reactive design et à des temps de chargement mobile rapides, sont donc favorisés dans les classements de recherche de Google.

6. Faites appel à un logiciel d'accessibilité

Il est très difficile, voire impossible, de parvenir à une accessibilité complète simplement en modifiant le code de votre site Web.

Étant donné qu'il existe de nombreux handicaps différents, chacun avec des exigences individuelles, et qu'il faut également offrir une excellente expérience utilisateur à l'utilisateur moyen, il est nécessaire d'offrir une option de personnalisation individuelle pour les utilisateurs, afin d'offrir une accessibilité optimale à chacun en fonction de ses besoins.

Heureusement, il existe plusieurs outils sous forme de widgets qui résolvent ce problème. Pour les grandes entreprises et les sociétés mettant l'accent sur l'inclusion des personnes handicapées, c'est généralement la solution la plus rapide, la plus professionnelle et la moins coûteuse, car elle ne nécessite pas de développer quoi que ce soit par soi-même.

D'après nos tests, le meilleur logiciel pour rendre votre site Web instantanément accessible est accessiBe.

Pour installer ce logiciel, il faut simplement ajouter un petit extrait de code à votre site web. À partir de là, l'IA commence à analyser le site et y ajoute un widget entièrement fonctionnel. L'IA revérifie également les pages du site tous les jours pour détecter tout changement sur le site Web. La plupart des autres solutions logicielles ne disposent pas d'une IA aussi fiable ou s'appuient sur une configuration manuelle.

Les fournisseurs suivants méritent tout de même d'être mentionnés :

• Equally.ai
• EqualWeb
• Alternatives gratuites à WordPress

Pour voir de quoi ces outils d'accessibilité sont capables et à quoi ils ressemblent, il suffit d'ouvrir le site Web de chaque fournisseur et de cliquer sur les petites icônes dans le coin inférieur du site. Vous verrez alors un menu s'ouvrir, avec toutes les fonctions que les utilisateurs peuvent sélectionner pour personnaliser leur expérience :

Étant donné que tous ces widgets sont plus ou moins les-mêmes, nous vous recommandons de choisir le fournisseur dont la présentation des widgets vous plaît le plus, à condition bien sûr que le prix du logiciel en question corresponde à votre budget.

Conclusion

La proportion mondiale de personnes handicapées est non-négligeable. Et même si l'accessibilité n'est pas toujours clairement présentée comme un facteur de classement dans les moteurs de recherche, il existe de nombreuses corrélations entre l'accessibilité d'un site et son référencement.

Étant donné le nombre de personnes concernées et cette corrélation entre accessibilité et SEO, il est clair que l'accessibilité est un facteur important en matière de référencement - il s'agit simplement de garantir la meilleure expérience utilisateur possible.

En suivant nos conseils pour optimiser votre site Internet, vous pourrez attirer un grand nombre de personnes qui privilégieront votre site Internet plutôt que celui de vos concurrents, et vous bénéficierez également de signaux d'engagement positifs qui amélioreront considérablement votre classement Google.

Il est donc essentiel de faire des efforts en termes d'accessibilité, et de potentiellement investir dans l'un des outils logiciels recommandés, afin d'offrir aux personnes handicapées la meilleure expérience utilisateur possible.