Todo lo que necesitas saber sobre el hosting web: aprender y comprender lo básico

Si alguna vez te has preguntado qué es el alojamiento web y cómo funciona, has venido al lugar adecuado. Vamos a profundizar en todo lo que necesitas saber sobre el alojamiento web, desde los aspectos básicos de su funcionamiento interno hasta la elección del proveedor de alojamiento adecuado.

¿Qué es el alojamiento web?

En pocas palabras, el alojamiento web es la base de la existencia de cualquier sitio web en Internet. Es un servicio que permite a organizaciones y particulares hacer accesibles sus sitios web a través de la World Wide Web (WWW). Sin él, nuestra experiencia de navegación se vería gravemente limitada.

Toda esta información se aloja en servidores web, que son potentes ordenadores conectados a redes de alta velocidad y a Internet. Estos servidores web actúan como puente entre los navegadores de los visitantes y los sitios web, enviando datos a través de Internet.

Cuando alguien teclea la URL de un sitio web en su navegador, éste envía una petición al servidor web correspondiente. El servidor procesa esta petición y devuelve información sobre el contenido solicitado, permitiendo que tu sitio se vea en el dispositivo del visitante. La capacidad de rendimiento del servidor determina la velocidad y la calidad con que se entrega el contenido.

Como el ciudadano de a pie no tiene los conocimientos técnicos ni el hardware necesario para manejar un servidor web, normalmente optará por utilizar un proveedor de alojamiento externo. Estas empresas poseen y gestionan vastas redes de servidores web, lo que les permite prestar servicios de alojamiento a sus clientes. Suelen cobrar una cuota por el espacio de alquiler que proporcionan en sus granjas de servidores.

¿Qué es un panel de control?

Como cliente, necesitas una interfaz para acceder a tu sitio web y gestionarlo. Aquí es donde entra en juego el panel de control. Es una interfaz gráfica de usuario (GUI) que te permite interactuar fácilmente con el servidor y realizar diversas tareas, desde configurar bases de datos hasta crear cuentas de correo electrónico y mucho más.

Los proveedores de alojamiento suelen ofrecer un panel de control y una forma intuitiva de gestionar tu sitio web. Te permite configurar diversos ajustes, instalar software y solucionar problemas con unos conocimientos técnicos mínimos.

También proporciona herramientas fáciles de usar para que los clientes lleven un seguimiento de sus cuentas de alojamiento web y realicen los cambios necesarios, como actualizar o degradar su paquete de alojamiento. El panel de control más utilizado por los proveedores de alojamiento web es cPanel, una herramienta de configuración basada en Linux.

Acerca de las cuentas FTP

Dentro del servicio de alojamiento web hay otra función esencial llamada acceso FTP. Esto significa Protocolo de Transferencia de Archivos, y te permite transferir archivos desde tu ordenador al servidor web. Es una forma rápida y sencilla de actualizar o cargar contenidos para tu sitio web. Ahora puedes ver cómo funciona todo.

Puedes crear cuentas FTP para ti o para otros usuarios utilizando tu panel de control. Asignas un nombre de usuario y una contraseña únicos a cada cuenta, lo que les permite acceder al servidor y transferir archivos de forma segura. Una vez subidos al servidor, estos archivos pueden mostrarse en todo el mundo en Internet.

Alojamiento web vs. nombres de dominio

El nombre de dominio es la última pieza de este puzzle para principiantes del alojamiento web. Tradicionalmente, los servidores de Internet vienen con direcciones IP para identificarlos en la red. Se trata de una serie de números con el siguiente aspecto 192.0.2.1.

Este número puede ser difícil de recordar para los visitantes. Hace difícil diferenciar un sitio web de otro, por lo que se crearon los nombres de dominio como una forma más fácil de que la gente encontrara un sitio web. Son las direcciones únicas que te has acostumbrado a escribir en tu navegador, como google.com o facebook.com. Los servidores de nombres se utilizan para traducir el nombre de dominio en una dirección IP para que se pueda enrutar correctamente.

Aunque están relacionados, el hosting web y los nombres de dominio son dos servicios diferentes. El alojamiento web es el espacio que alquilas en un servidor para los archivos de tu sitio web, mientras que el nombre de dominio es la forma en que la gente encontrará el sitio en sus navegadores web. Tienes que comprar un nombre de dominio a un registrador de dominios para utilizarlo en Internet. La mayoría de los proveedores de alojamiento también ofrecen servicios de dominio, lo que te permite comprar y gestionar tu nombre de dominio en un solo lugar. Incluso pueden ayudarte a cambiar tu nombre de dominio. Sin embargo, también puedes comprar un nombre de dominio independientemente de tu servicio de alojamiento y conectarlo manualmente.

Los 4 tipos de hosting web

Cuando llegue el momento de decidirte por un alojamiento web, te encontrarás con una plétora de opciones. Cada uno de los siguientes tipos de alojamiento ofrece sus propias ventajas e inconvenientes. Es importante que revises detenidamente tus necesidades y expectativas antes de optar por uno de ellos.

1. Alojamiento compartido

El alojamiento compartido es el más popular entre las pequeñas empresas y los blogueros. Como su nombre indica, tu sitio web compartirá un único servidor web con otros sitios web. Permite precios más asequibles gracias a la puesta en común de recursos. Por ejemplo, supongamos que el servidor en cuestión tiene 4 GB de RAM: ese recurso se compartirá entre todos los sitios web alojados en el mismo dispositivo.

En general, el alojamiento compartido es una opción excelente para cualquiera que esté empezando o que no necesite muchos recursos. Es asequible y fácil de gestionar. Además, la mayoría de los alojamientos web proporcionan herramientas sencillas, como la instalación de software con un solo clic.

2. Hosting dedicado

Por otro lado, quienes necesitan más control, potencia y recursos para su sitio web pueden optar por un hosting dedicado. En lugar de compartir un servidor con otros sitios web, el cliente recibe una máquina física completa solo para él. Usando el ejemplo anterior, el servidor ahora tiene 4GB de RAM que los clientes pueden personalizar y usar como quieran.

El hosting dedicado es la opción lógica para empresas con mucho tráfico, que requieren el máximo rendimiento y necesitan un servidor privado. También es la solución ideal para sitios web con requisitos de seguridad específicos. La desventaja es que requiere más conocimientos técnicos para gestionarlo y es mucho más caro que el hosting compartido.

Puedes instalar software propietario y aplicaciones de alto rendimiento en un servidor dedicado, aprovechar herramientas avanzadas y tener la capacidad de monitorear el rendimiento de tu sitio web muy de cerca.

3. Servidores virtuales privados

Los VPS, o servidores virtuales privados, son el punto intermedio entre el hosting compartido y el dedicado. Es como tener un mini servidor dentro de un entorno compartido. Esto proporciona muchas de las funciones del hosting dedicado.

Los clientes de VPS obtienen su propio espacio en disco, ancho de banda y RAM para personalizar. Tus "vecinos de servidor" no pueden afectar tu rendimiento de ninguna manera, así que no tienes que preocuparte por eso. El beneficio más significativo del VPS comparado con un servidor dedicado es el precio. Suele ser mucho más asequible.

Un servidor virtual privado es ideal para sitios web con tráfico y necesidades de recursos moderadas. Ofrece un equilibrio sobresaliente entre funciones, costo y flexibilidad.

4. Hosting en la nube

La opción más nueva en el mundo del hosting es el hosting en la nube. La "nube" está compuesta por múltiples servidores conectados entre sí que funcionan como un solo sistema unificado. Esto ofrece muchas de las ventajas del hosting dedicado pero con mucha más escalabilidad y flexibilidad.

La nube te permite acceder a recursos bajo demanda, así puedes aumentar el rendimiento de tu sitio web cuando sea necesario sin pagar por hardware más caro o licencias de software. Además, es muy confiable, ya que la nube se distribuye entre varios servidores, así que si uno falla, los demás pueden encargarse del trabajo.

Aunque puede que aún no sea tan común o madura como otros tipos de hosting, el hosting en la nube es cada vez más popular por su naturaleza única.

Hosting gestionado

Si no quieres preocuparte por los aspectos técnicos de gestionar un servidor (lo que suele pasar con el hosting dedicado y el VPS), el hosting gestionado es tu mejor opción. Es como tener un equipo de TI que gestiona el hosting por ti. Los hosts web se encargan de actualizaciones de software, parches de seguridad y optimización del rendimiento, para que no lo tengas que hacer tú.

El hosting WordPress, por ejemplo, es un tipo de hosting gestionado diseñado especialmente para este popular sistema de gestión de contenidos. El hosting gestionado elimina el dolor de cabeza de los detalles técnicos, así puedes enfocarte en tu negocio. La desventaja es que tiende a ser más caro que los tipos de hosting convencionales, ya que estás pagando por el trabajo y la experiencia incluidos.

Hosting de revendedor

Como su nombre indica, el hosting de revendedor permite a los clientes vender servicios de hosting bajo su propia marca. No es otro tipo de hosting, sino una de las 4 opciones anteriores, pero vendida a través de un intermediario. Por ejemplo, si tienes una empresa de servicios IT, puedes usar hosting de revendedor para ofrecer servicios de hosting web a tus clientes. Tendrás acceso a las mismas herramientas y funciones que cualquier proveedor de hosting, pero puedes hacerlo con tu propio nombre y estructura de precios.

La desventaja es que el hosting de revendedor generalmente es más caro que comprar directamente por los costos adicionales. Además, puede que no recibas el mismo nivel de soporte técnico de tu proveedor, ya que no son directamente responsables de los problemas que puedan surgir con tus clientes.

Otros

Los anteriores son los principales tipos de hosting, pero también existen algunas opciones de nicho. El hosting de colocación, por ejemplo, es básicamente alquilar un espacio en un centro de datos para almacenar tus propios servidores. Esto puede ser útil si tienes requisitos de hardware específicos o quieres tener tus servidores cerca de ti.

Por otro lado, el hosting en clúster conecta múltiples servidores en un solo sistema, permitiendo un rendimiento y escalabilidad mayores. Se diferencia del hosting en la nube porque los recursos suelen estar más localizados y el sistema es mucho menos flexible.

¿Deberías autohospedar o elegir un servicio de hosting web?

Ten en cuenta que existe una alternativa a usar un host web, y es el autohospedaje. Nada te impide comprar tus propios servidores, configurar tu red y mantener tu sitio web funcionando. Este método ofrece la ventaja de control total y cero comisiones por servicios de hosting, más allá del costo del hardware y software.

Sin embargo, el autohospedaje no es para todos. Requiere muchos conocimientos técnicos y recursos para configurarlo y mantenerlo. Si no tienes el tiempo ni la experiencia, es mucho mejor elegir un host web que pueda encargarse de todos los detalles aburridos.

Además, los proveedores de hosting suelen garantizar lo siguiente:

Disponibilidad

La disponibilidad se refiere a que tu sitio web esté activo. Los buenos hosts garantizan un tiempo de disponibilidad del 99.9% en promedio, lo que significa que hay muy pocas probabilidades de que tu sitio se caiga inesperadamente. Es una medida de confiabilidad y estabilidad que siempre debes buscar en un host. Si autohospedas, no tendrás ninguna garantía de disponibilidad.

Si pierdes energía en casa o tienes otro problema de red, tu sitio web puede estar fuera de línea por un tiempo indefinido. Por eso, lo mejor es elegir un host que garantice disponibilidad continua si quieres que tu sitio esté siempre en línea y funcionando bien.

Seguridad

La seguridad es otro factor importante al elegir un host web. Estas empresas suelen contar con sistemas muy seguros para proteger tus datos de ataques maliciosos. Además, tienen equipos de profesionales de seguridad que monitorean sus sistemas 24/7 y siempre están atentos a cualquier posible amenaza.

Al autohospedar, no tienes ese mismo nivel de protección a menos que contrates un equipo.

Resolución de problemas y soporte

Finalmente, una de las mayores ventajas de usar un host web es que ofrecen soporte técnico y resolución de problemas. Si algo sale mal con tu sitio, puedes contactarlos directamente y te ayudarán a resolverlo lo más rápido posible. Con el autohospedaje, te las tienes que arreglar solo ante cualquier problema.

Cómo elegir un servicio de hosting web

¡Felicidades por aprender lo básico sobre hosting web! Pero eso fue la parte fácil, ahora viene lo difícil: elegir un host web. Hay literalmente miles de empresas de hosting, así que puede ser abrumador reducir la lista. Por eso también hacemos un análisis de los mejores servicios de hosting web cada año, para que personas como tú tomen decisiones más informadas. Dale un vistazo si quieres.

Para facilitar las cosas, aquí tienes algunos factores importantes a considerar al seleccionar un host web:

Empieza definiendo los objetivos de tu negocio

No tiene sentido pagar de más por hosting si no lo necesitas. Empieza definiendo las necesidades de tu negocio y luego busca el servicio que cumpla esos requisitos. Por ejemplo, un plan de hosting compartido puede ser más que suficiente si solo vas a alojar un blog o sitio con poco tráfico.

Sin embargo, si no te importa gastar un poco más y esperas mucho tráfico o necesitas más recursos en general, te conviene empezar con hosting en la nube desde el principio. De lo contrario, corres el riesgo de que tu sitio se caiga cuando esté muy concurrido. Es fundamental ser honesto contigo mismo sobre lo que necesitas. No caigas en promesas publicitarias que ofrecen el mundo. Recuerda que puedes mejorar tu plan más adelante si el hosting no da el ancho.

Compara las características de los distintos planes de hosting

El siguiente paso es comparar las características de los diferentes planes de hosting. Verifica aspectos como el ancho de banda, espacio en disco, copias de seguridad y otras funciones que sean importantes para ti.

Ten en cuenta que algunas empresas pueden ofrecer características como dominio incluido, correo, o ancho de banda ilimitado, pero esto suele tener un costo extra o alguna condición. Para una visión rápida, puedes usar nuestro comparador para comparar solo las características más importantes de los proveedores.

Considera tu presupuesto

Otro factor clave es el presupuesto. Algunas empresas ofrecen descuentos por compromisos a largo plazo, así que puede valer la pena apuntarte a uno si te lo puedes permitir. Asegúrate de conocer cualquier cargo oculto o comisiones asociadas a ciertos planes.

A nadie le gusta, pero recuerda leer bien los términos antes de contratar un host web. Algunas empresas pueden subir los precios tras el período inicial o tener otras restricciones. Esto suele pasar con el "dominio incluido gratis", que normalmente no es tan gratis después del primer año. Estate atento a estos detalles antes de firmar un contrato.

Pon a prueba la atención al cliente

Como dependerás del hosting para que tu sitio funcione correctamente, asegurar que su atención al cliente sea buena puede ahorrarte muchos dolores de cabeza. Escríbeles y haz todas las preguntas que tengas sobre el servicio. Busca señales como tiempos de respuesta rápidos y agentes de atención al cliente útiles y amables.

Investigar y poner a prueba la atención al cliente puede ahorrarte muchos inconvenientes en el futuro.

Conclusión

Mientras el número de sitios web en internet sigue creciendo, está claro que el hosting y los proveedores de hosting llegaron para quedarse. Estos servicios son una parte fundamental de la web, permitiendo que empresas y personas tengan sus propios sitios con infraestructura confiable y segura.

Aunque al principio puede parecer intimidante, entender lo básico sobre hosting web es esencial para cualquier negocio o presencia online.

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