Cuando quieres añadir una nueva función o sección a tu sitio web, el aspecto técnico de esta decisión a menudo depende de una pregunta: ¿debería ser un subdominio o un subdirectorio?
La respuesta es que depende.
En este artículo, veremos las diferencias entre un subdominio y un subdirectorio, cuándo puedes elegir cada uno y cómo puede afectar tu elección al SEO.
¿Qué es un subdominio?
Una buena forma de describir un subdominio es un sitio web dentro de un sitio web. Es una parte ampliada de un nombre de dominio que normalmente se construye para servir a un propósito diferente al del sitio web principal. Vive bajo el dominio de tu sitio web principal.
Por ejemplo, un sitio web puede crear subdominios para diferentes funciones del sitio, como éste:
En muchos casos, un subdominio tiene una finalidad muy distinta a la del sitio web principal y suele funcionar con un sistema backend diferente.
Por ejemplo, en la estructura anterior, el subdominio de la tienda podría funcionar con Shopify, el blog con WordPress y el subdominio de soporte con Zendesk.
¿Y qué pasa con "www"? ¿Es también un subdominio?
Sí, "www" también es un subdominio. En el caso de www.blog.example.com, añadiendo las "www" sería un subdominio de blog.ejemplo.com. Es opcional y a menudo se utiliza como convención para los servicios web. Técnicamente es sólo otro subdominio, y un sitio puede funcionar sin él.
¿Por qué la gente utiliza subdominios?
Los subdominios se crean a menudo para fines específicos distintos del sitio web principal. Estas son algunas razones comunes por las que puedes verlos.
Dirigirse a diferentes regiones
Algunos subdominios se crean para dirigirse a diferentes regiones. Por ejemplo, Yahoo.com tiene subdominios para el Reino Unido (uk.yahoo.com), India (in.yahoo.com) y Canadá (ca.yahoo.com).
En este caso, un subdominio funciona bien, porque el contenido y el público objetivo de estos sitios web son diferentes. Deben funcionar como sitios web independientes, pero el subdominio permite que todos sigan vinculados a la marca principal.
Crear contenido, diseño y marca diferentes
A veces, los sitios web se separan en un subdominio porque el contenido no está tan estrechamente relacionado con su negocio o marca principal. En este caso, estar bajo el mismo dominio puede no tener sentido.
Google tiene varios productos diferentes bajo subdominios que tienen un aspecto muy distinto y están separados de su actividad principal como motor de búsqueda, como news.google.com y support.google.com.
Es más probable que veas subdominios con marcas más grandes. Suelen tener más ramificaciones, así como los recursos para mantener estos sitios separados.
Gestión de tiendas de comercio electrónico
Las tiendas de comercio electrónico suelen estar bajo un subdominio. Esto se debe en parte a razones técnicas: muchas plataformas de comercio electrónico no tienen la sólida funcionalidad de contenido que una empresa puede desear para el resto de su sitio web. También puede facilitar que los usuarios visiten directamente la tienda si comprar es su objetivo principal.
Proporcionar asistencia y servicios al cliente
Es habitual que las grandes empresas pongan su centro de ayuda o soporte en un subdominio independiente, como soporte.empresa.com.
Como vimos con las tiendas de comercio electrónico, también hay una razón técnica para ello. Puede ser más fácil asignar un subdominio al software de soporte de ayuda que se esté utilizando. También es una dirección web fácil de presentar a los clientes que buscan asistencia.
Alojamiento de un blog dedicado
Verás muchos sitios web con su blog bajo un subdominio. Aunque hay muchos argumentos en contra de esta opción (hablaremos de ello más adelante), puede tener sentido cuando una empresa planea hacer suficiente contenido como para que se convierta esencialmente en un sitio web independiente.
Por ejemplo, considera Hubspot. Hubspot vende productos de software para marketing entrante, ventas y atención al cliente. Son más conocidos por su plataforma CRM. También tienen un blog bajo un subdominio en blog.hubspot.com que recibe más de 10 millones de visitas al mes.
En este caso, el subdominio separado da al contenido de Hubspot la oportunidad de trazar su propio camino como motor de marketing de contenidos, mientras que el dominio raíz de Hubspot se centra en la información sobre productos y ventas. Puedes obtener más información sobre los subdominios en nuestro artículo sobre dominio frente a subdominio.
Cómo crear un subdominio
En muchos casos, crearás un subdominio a través de tu proveedor de alojamiento. Puedes hacerlo entrando en el cPanel de tu sitio web e introduciendo el dominio que quieres crear.
Como este proceso es específico de tu plataforma de alojamiento web, es importante que busques instrucciones específicas para su backend o que te pongas en contacto con el servicio de soporte para obtener ayuda.
Puedes consultar nuestra selección de los mejores servicios de alojamiento web para atención al cliente para obtener más orientación. También puedes consultar algunas de las características clave que debes tener en cuenta al elegir un alojamiento web.
Subdominios y SEO
Cuando se trata de SEO, hay mucho debate en torno a los subdominios. Aunque el propio Google ha dicho durante años que los ve y rastrea de la misma manera, un subdominio es también, técnicamente, un dominio independiente. Eso significa que puede que no comparta los beneficios del sitio web principal como un subdominio, especialmente todos los backlinks que puedan estar apuntando a tu dominio principal.
Aunque Google dice que puede reconocer un subdirectorio como parte del sitio principal, también sabemos que rastrea e indexa subdominios independientemente del dominio raíz. Puedes ver esto claramente en Google Search Console, donde los subdominios tienen que ser verificados y rastreados por separado. Por esta razón, un subdominio también tiene el potencial de competir con el dominio principal en palabras clave si no tienes cuidado.
Además, los subdominios complican la gestión, el seguimiento de los resultados y la elaboración de informes sobre los datos, especialmente si se trata de varios subdominios. Tendrás que ajustar la configuración para rastrear dominios y subdominios con herramientas SEO, y tendrás informes separados para el subdominio a través de Google Search Console. Para entender mejor todo esto, quizá quieras leer un poco sobre cómo funciona el robot de búsqueda orgánica de Google.
Si estás convirtiendo clientes a través de subdominios, como atraer tráfico a través de tu blog y enviarlo a tu dominio raíz para convertir, este seguimiento entre dominios también es más complicado. El seguimiento de las conversiones dentro del mismo dominio suele ser mucho más sencillo.
¿Qué es un subdominio?
Si un subdominio es un sitio web dentro de un sitio web, entonces un subdirectorio es una carpeta bajo el dominio raíz de tu sitio web. Por eso también se denomina subcarpeta. También puedes ver esta estructura en Softailed. Nuestra estructura de subdirectorios se parece un poco a esto:
Una de las ventajas de los subdirectorios es que pueden proporcionar una estructura de sitio agradable que organice el contenido y facilite la navegación a los usuarios. Si estas carpetas están bien organizadas, pueden ayudar a la gente -y a Google- a entender la estructura de tu sitio.
Dicho esto, demasiadas capas de subcarpetas pueden convertirse en una pesadilla, confundiendo tanto a los rastreadores como a los usuarios. Al fin y al cabo, mientras que una cadena de URL clara con un par de subcarpetas proporciona un rastro, una realmente larga se hace larga y confusa.
¿Por qué la gente utiliza subdirectorios?
Hay algunas razones de peso para alojar contenidos en un subdirectorio. Echemos un vistazo.
Gestión simplificada bajo un único dominio
Dado que un subdirectorio es esencialmente una carpeta dentro de tu dominio principal, su gestión es mucho menos complicada que la de un subdominio. Puedes centrarte en crear una gran experiencia de usuario a través de páginas adicionales, lo que permite una mayor agilidad.
Seguimiento y análisis simplificados
Los subdirectorios facilitan el seguimiento del movimiento de los visitantes y las vías de conversión, ya que se rastrean dentro del mismo dominio en Google Analytics. Esta clara estructura organizativa también ayuda a evaluar el rendimiento de áreas de contenido específicas, como un subdirectorio /blog/ comparado con una sección /faq/.
Experiencia de usuario mejorada
Los subdirectorios facilitan la creación de una URL clara y una estructura del sitio que la gente entiende intuitivamente. Esto les ayuda a navegar por un sitio web más fácilmente. Por ejemplo, en Softailed, tenemos un subdirectorio en /blog/, y subdirectorios adicionales debajo basados en áreas temáticas, como /blog/categoría/desarrollo web. Esto proporciona un rastro que la gente puede seguir.
Cómo crear un subdirectorio o subcarpeta
Este cambio suele realizarse a través del constructor de tu sitio web. En WordPress, es tan fácil como añadir una nueva Página. Puedes seguir añadiendo páginas adicionales como subcarpetas bajo cada página "Padre" añadiendo páginas adicionales y seleccionando ese mismo padre. Pero, dependiendo de cuántos niveles quieras en la URL, puede que tengas que ajustar tus Permalinks en Configuración.
Visita el sitio web o el menú de ayuda de tu creador de sitios web para determinar la mejor forma de configurar tu subdirectorio.
Si buscas un creador de sitios web, consulta nuestra lista de mejores creadores de sitios web.
Subdirectorios y SEO
Alojar contenido en un subdirectorio puede ser beneficioso porque cualquier contenido que coloques allí se beneficia de la autoridad y los vínculos de retroceso que ya tiene tu dominio. Así que, en teoría, puede ayudarte a mantener el beneficio de todos tus backlinks, porque están consolidados bajo tu dominio raíz.
Esta es una de las razones clave por las que muchos SEO sostienen que los subdirectorios son mejores para el SEO.
Subdominio vs. subdirectorio: ¿cuál es mejor para el SEO?
Ahora que ya hemos visto de cerca los subdominios y los subdirectorios, vamos a sumergirnos en cómo tomar la decisión entre elegir uno u otro.
Google lleva años diciendo que
-
- Rastrea, indexa y clasifica los subdominios del mismo modo que los dominios raíz.
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- Se da cuenta de que un subdominio está conectado a un dominio raíz y no los considera independientes.
Aun así, muchos SEO dicen que su experimentación con subdominios y subdirectorios muestra que los subdirectorios pueden superar a los subdominios en términos de SEO, incluso cuando el contenido es exactamente el mismo.
De hecho, los SEO llevan intercambiando estudios de casos y ejemplos sobre este tema desde al menos 2010, hasta la actualidad.
Sin embargo, aunque estos casos prácticos son emocionantes y convincentes, un gráfico de crecimiento del tráfico no cuenta toda la historia. Entender por qué estos casos prácticos muestran un crecimiento tras pasar de un subdominio a un subdirectorio -o viceversa- probablemente implique otros factores relevantes.
Patrick Stox de Ahrefs hizo un gran trabajo desacreditando un par de ellos en 2021. Lo que verás es que los factores que impulsan el crecimiento bajo un subdirectorio -al menos en los estudios de casos que examinó- no pueden atribuirse totalmente al cambio a un subdirectorio en sí mismo.
Dicho esto, uno de los puntos clave que suele cambiar a mejor cuando un subdominio se traslada a un subdirectorio es el enlace interno. Esto sugiere que el valor de enlazar a través de un subdominio puede no ser tan alto como enlazar dentro del mismo dominio. Además, el traslado a un subdirectorio puede precipitar algunos enlaces en general, y hay muchas pruebas que demuestran que los enlaces internos están asociados a un mayor tráfico de búsqueda.
Además, es importante tener en cuenta que si ya tienes contenido en un subdominio, trasladarlo supone un riesgo en sí mismo.
¿Subdominio o subdirectorio? Aspectos clave a tener en cuenta
Aunque los subdirectorios suelen salir ganando por muchas razones, eso no significa necesariamente que sean la mejor opción para tus necesidades específicas. La opción correcta depende de tu sitio web o de los objetivos de tu negocio. Para ayudarte a decidir, aquí tienes algunos factores clave que debes tener en cuenta.
Canibalización de palabras clave
La canibalización de palabras clave puede ser un verdadero problema para los subdominios. Si diferentes subdominios compiten por la misma palabra clave, esto puede limitar el rendimiento del dominio raíz, del subdominio o de ambos. Pi Datametrics tiene algunos buenos estudios de casos sobre el efecto de la canibalización de palabras clave en los subdominios. Estos estudios de casos son un poco antiguos, pero yo también he visto canibalización de palabras clave desde un subdominio en sitios en los que he trabajado.
Según Matt Cutts, ingeniero y representante de Google desde hace mucho tiempo, los subdominios solían ser un truco de SEO.
Como Google consideraba los subdominios como sitios independientes, algunos sitios web optaron por crear varios subdominios para ocupar más espacio para la misma palabra clave. En otras palabras, se abusaba de los subdominios para engañar a Google.
Esto ya no es así desde hace algún tiempo, ya que ahora Google reconoce los subdominios como parte del dominio principal. Aun así, eso sigue significando que varias páginas podrían acabar compitiendo.
Por ejemplo, supongamos que tienes un dominio principal en fashionsite.com en el que estás muy bien posicionado para "las mejores chaquetas de invierno para mujer". Si también tienes una tienda en shop.fashionsite.com, tendrías que tener cuidado de no crear una página de producto en torno a esa misma palabra clave.
Indexación y clasificación
Aunque Google dice que trata igual a los subdominios y a los subdirectorios, muchas personas que trabajan en la optimización de motores de búsqueda no están de acuerdo. Según Joe Amaral, fundador de Anthem Software, ha visto subdirectorios rastreados y clasificados en semanas, mientras que los subdominios pueden tardar meses.
Una vez más, esto no significa necesariamente que un subdominio sea la opción equivocada. Pero si el contenido que planeas crear podría residir fácilmente en un subdirectorio, es probable que te resulte más fácil indexarlo y clasificarlo.
Autoridad temática
La autoridad temática se produce cuando un sitio web crea un número considerable de páginas de alta calidad en torno a un tema único o relacionado. Decidir entre un subdominio o un subdirectorio puede tener un impacto aquí. De hecho, si el área temática se aleja lo suficiente de tu tema clave, podría tener más sentido crear un dominio completamente nuevo, según Adam Gingery, director de operaciones de Majux Marketing.
Por ejemplo, mientras trabajaba con un bufete de abogados que practicaba tanto lesiones personales como defensa penal, el equipo de Gingery se dio cuenta de que el rendimiento de los contenidos en ambas áreas se estaba estancando. Teorizaron que si cada categoría de contenido tuviera su propio sitio, su rendimiento sería mejor.
En lugar de utilizar subdominios, el equipo lanzó un nuevo sitio web en un dominio independiente para defensa penal y migró el contenido relevante. En dos meses, ambos sitios experimentaron aumentos sustanciales.
Gingery también ha visto crecimiento ajustando la estructura de archivos en subdirectorios para organizar mejor el contenido. Así, en lugar de
- /ciudad-accidente-personal
- /ciudad-accidente-de-coche-abogado
- /ciudad-práctica-médica
fue con:
- /ciudad
- /ciudad/accidente-coche
- /ciudad/práctica-médica
Esto también mejoró el tráfico y la clasificación.
¿Qué significa esto para ti? La forma en que está organizado tu sitio y la relación entre los contenidos puede afectar a la forma en que Google entiende y clasifica tu sitio web.
Dado que no está del todo claro cómo ve Google un subdominio en relación con el dominio raíz, es importante considerar detenidamente cómo puede afectar esto a tu sitio. Si tienes mucho contenido que podría organizarse mejor, utilizar subdirectorios adecuadamente podría mejorar el tráfico y la experiencia de usuario de tu sitio.
Contexto
Uno de los riesgos de utilizar un subdominio es que puede desvincularse de tu dominio principal. Sin embargo, en la situación adecuada, esto también puede ser algo positivo. Por ejemplo, Disney tiene varios subdominios. Aunque el dominio principal, disney.com, se centra en las ofertas principales de la empresa -como películas y parques temáticos-, también hay muchos subdominios.
Por ejemplo, princess.disney.com está dirigido específicamente a los fans de las princesas Disney. Dado que son un gran subconjunto del público de Disney, tiene sentido presentarles menús y ofertas exclusivos adaptados a sus intereses.
Disney también tiene subdominios como cars.disney.com para sus películas más populares. Esta estrategia de subdominios les permite crear un conjunto más amplio de funciones para subgrupos específicos y ofrecer una mejor experiencia de usuario a quienes buscan información, películas o productos en esas áreas. Además, como la marca Disney es tan fuerte, mantenerlos como subdominios estrechamente vinculados al sitio principal tiene sentido.
Recursos
Una razón clave para NO elegir un subdominio es que requiere más recursos. Tendrás que tener en cuenta:
- Diseño
- Sistema back-end (CMS, plataforma de comercio electrónico, etc.)
- Estrategia (incluido el SEO y cómo complementará o perjudicará al dominio principal)
- Implementación
Para los sitios más pequeños y las empresas con menos presupuesto, la complejidad que puede entrañar un subdominio hace que, en la mayoría de los casos, un subdirectorio sea la mejor opción.
Además, normalmente se requieren algunos esfuerzos SEO adicionales para conseguir que un nuevo dominio se posicione porque carece de los vínculos de retroceso y la autoridad del sitio principal. Las empresas como Disney tienen todos los recursos para asegurarse de que cada subdominio recibe la atención que necesita. No todas las empresas pueden permitirse ese lujo.
En resumen: en la mayoría de los casos, ganan los subdirectorios
¿Subdirectorio vs subdominio? En la mayoría de los casos, un subdirectorio es mejor para el SEO porque son más sencillos de crear y están mejor vinculados a tu sitio principal. En otras palabras, no crees un subdominio a menos que tengas un buen argumento (empresarial) para hacerlo y los recursos para implementarlo correctamente.
Tu proveedor de alojamiento web puede ayudarte a implementar cambios en la estructura de tu sitio web. Es importante tener en cuenta que algunos proveedores de alojamiento web pueden tener límites en el número de subdominios que puedes gestionar con su plan.
Puedes obtener más información sobre lo que hay en el mercado consultando nuestra selección de los mejores servicios de alojamiento web. También proporcionamos información detallada sobre las funciones que ofrece cada servicio para ayudarte a elegir la mejor opción para tu negocio.
