Dominio vs. subdominio: ¿cuál debes usar?

Dominios, subdominios, subdirectorios... resulta confuso, ¿verdad? Como alguien que ha pasado por todo esto, entiendo el reto que supone decidir entre un dominio y un subdominio. Pero no te preocupes, yo te guiaré.

En este enfrentamiento entre dominio y subdominio, te mostraré cuándo es mejor crear un subdominio o quedarte con tu dominio principal, cómo afectan los subdominios al SEO y en qué se diferencian los subdominios de los subdirectorios. ¡Vamos allá!

Explicación de subdominio vs. dominio

Tu dominio o nombre de dominio es la dirección única y global que los visitantes teclean en sus navegadores para encontrar tu sitio web.

Un subdominio se utiliza para crear una "mini web" separada de tu sitio web principal para alojar contenido único.

Cuando quieras crear un sitio web, siempre comprar un nombre de dominio nombre para empezar. Luego puedes elegir si quieres crear un subdominio en función de tus necesidades.

Un subdominio actúa como un sitio web independiente de tu sitio web principal, lo que significa que puedes utilizar un sistema de gestión de contenidos dedicado, una plantilla de sitio web, plugins, herramientas de análisis, funciones de seguridad, etc. Esto puede suponer una mayor flexibilidad a la hora de clasificar el contenido de tu sitio web.

Entonces, ¿cuándo debes utilizar un subdominio? Pronto hablaremos de ello. Pero antes, hablemos de los nombres de dominio.

¿Qué es un nombre de dominio?

Un nombre de dominio es la dirección que los visitantes teclean en sus navegadores para encontrar tu sitio web.

Es muy importante que tu nombre de dominio sea corto, fácil de escribir y fácil de recordar. Al fin y al cabo, parte del objetivo de un nombre de dominio es hacer que un sitio web sea más fácil de encontrar y recordar.

Los dominios contienen letras y números familiares y sirven como alias legibles por humanos de las complejas direcciones IP numéricas que la gente tendría que teclear para encontrar tu sitio web.

Cada vez que alguien intenta visitar tu sitio web, el sistema de nombres de dominio (DNS) -que es básicamente la libreta de direcciones de Internet- dirige el navegador web del visitante al servidor correcto que aloja tu sitio web. (Como tu dominio es tan importante, quizá te preguntes por cuánto tiempo puedes registrarlo. Puedes obtener más información en Cómo comprar un nombre de dominio para siempre: ¿es posible?)

Anatomía de un nombre de dominio

En un nombre de dominio, lo que viene después del último punto se llama extensión del dominio, o dominio de nivel superior (TLD). A su izquierda está el nombre del sitio web, o dominio de segundo nivel. Todo lo que viene después es el dominio de tercer nivel.

No debes confundir el nombre de dominio con tu URL. La URL es la ruta absoluta a tu sitio o página web y contiene el nombre de dominio más el protocolo.

Cuándo utilizar un dominio

Si tienes un sitio web, tendrás un nombre de dominio. Es la cara principal de tu marca. Siempre que un visitante piense en tu sitio web, lo que le vendrá a la mente será tu nombre de dominio.

Deberías registrar un nuevo dominio siempre que quieras crear un sitio web en un sector o nicho completamente distinto al de tu marca actual.

Por ejemplo, digamos que tienes un blog de tecnología en el que haces reseñas de aparatos tecnológicos, pero ahora quieres empezar a crear contenido en torno a la comida. En este caso, es mucho mejor registrar un nuevo nombre de dominio para este nuevo tipo de contenido y la marca que lo rodea.

¿Qué es un subdominio?

Un subdominio es una sección distinta de tu dominio principal, que se utiliza para organizar y separar distintos tipos de contenido en tu sitio web. Aunque sigue formando parte de tu dominio principal, un subdominio te permite crear un área especializada con su propio contenido único, a menudo para un propósito o público específico.

Esto puede ser útil para alojar contenido especializado, un blog, una tienda online o incluso un sitio independiente en un idioma diferente, todo ello sin dejar de estar conectado a tu sitio web principal. Por ejemplo, si tu dominio principal es ejemplo.com, un subdominio podría ser blog.ejemplo.com o tienda.ejemplo.com.

En la estructura de dominio único, todo el contenido de tu sitio web está bajo el mismo dominio y se organiza en carpetas o subdirectorios (pronto los explicaremos con detalle). Un subdominio, sin embargo, delimita un área concreta de tu sitio web y actúa como un minisitio web independiente, fuera de la jerarquía de contenidos de tu dominio principal.

Puedes obtener más información sobre los subdominios en nuestro artículo sobre subdominio frente a subdirectorio.

Anatomía de un subdominio

¿Qué aspecto tienen los subdominios? Un subdominio suele constar del nombre del subdominio añadido al dominio principal como prefijo.

Por ejemplo, el dominio principal de Google es google.com, pero también tiene un subdominio dedicado en support.google.com para su portal de asistencia y news.google.com para su sitio web de noticias.

Cuándo utilizar un subdominio

Cuando creas un subdominio, simplemente te basas en tu dominio principal existente para crear un entorno independiente dedicado a una categoría concreta que siga apoyando los objetivos de tu sitio web principal.

Los subdominios también utilizan la terminología de padre e hijo. Así, el dominio raíz es el padre y los subdominios son los dominios hijos.

¿Cuáles son los casos de uso más comunes de los subdominios? Veámoslos uno a uno:

Creación de un blog

Puedes utilizar un subdominio para crear una sección de blog que albergue artículos y contenidos informativos relacionados con tu sector. Un gran ejemplo de esto en acción es el blog de Hubspot que hemos mencionado antes, blog.hubspot.com. Utilizando este subdominio, la marca publica artículos sobre temas relevantes separados del sitio web empresarial, que se centra en mostrar y vender los productos principales de la empresa.

Alojamiento de foros o comunidades

Los subdominios también son una opción habitual a la hora de crear un foro o una comunidad donde tu público pueda aprender y compartir ideas. Utilizando de nuevo Hubspot como ejemplo, la plataforma tiene una comunidad con el subdominio community.hubspot.com:

Organización de sitios web grandes

Si tienes un sitio web grande con una tonelada de contenido en torno a un tema amplio, puedes utilizar subdominios para crear subcategorías orientadas a subtemas bajo el tema principal.

Por ejemplo, si gestionas un gran blog sobre temas de marketing, puedes utilizar subdominios para crear minisitios web dedicados a los distintos tipos de marketing: correo electrónico, marketing de afiliación, SEO, redes sociales, etc.

Muchos sitios web, sin embargo, siguen utilizando subdirectorios para organizar sitios web de gran contenido. Todo se reduce a tus objetivos y preferencias. Un subdominio puede funcionar bien si intentas establecer autoridad en un subnicho muy específico alojando una tonelada de contenido sobre ese tema.

Creación de portales de soporte

Muchas marcas también utilizan subdominios para crear y alojar recursos de soporte. ¿Quieres crear una base de conocimientos, una sección de preguntas frecuentes, tutoriales o un portal de chat en directo para los clientes que utilizan tu producto? Un subdominio puede tener más sentido en este caso.

Por ejemplo, Google utiliza un subdominio independiente, support.google.com, para su portal de asistencia. Esto diferencia el contenido del producto principal del motor de búsqueda de Google:

Crear una tienda online

Muchos blogs integran tiendas online en sus plataformas utilizando subdominios. Supongamos que administras un blog de moda y quieres empezar a vender tus productos de moda o promocionar productos de otras marcas mediante enlaces de afiliación.

Puedes crear una tienda dedicada utilizando un subdominio en shop.yourdomainname.com.

Si gestionas una tienda online, recopilarás datos sensibles de los clientes (información de pago, direcciones, etc.), y tus páginas de pago requieren mayores niveles de seguridad que un blog normal. Al crear un subdominio, puedes instalar certificados SSL de nivel superior y paquetes de seguridad que el resto de tu sitio web puede no necesitar.

También puedes instalar plugins, temas y widgets específicos de comercio electrónico para tu tienda, con el fin de mejorar las conversiones sin afectar a la funcionalidad de tu sitio web principal.

Ejecutar pruebas aisladas

Muchos webmasters también utilizan subdominios como sitios de ensayo simulados para probar nuevas funciones y plugins antes de desplegarlos en su sitio web principal.

Tanto si estás rediseñando tu sitio web como si quieres añadir nuevas funcionalidades, un sitio web de prueba te permite ver cómo quedarán estos retoques sin riesgo de romper tu sitio web principal.

Sarah Blocksidge, directora de marketing de Sixth City Marketing comparte:

"Un sitio de desarrollo es más o menos una copia exacta de tu sitio web que puede vivir en un subdominio y utilizarse para probar cambios de diseño, probar diferentes plantillas, probar actualizaciones de plugins y mucho más. De este modo, si algo no sale según lo planeado, los cambios no afectan a tu sitio real".

Este sitio web está, por supuesto, oculto a los usuarios normales al estar bloqueado en las búsquedas de Google.

Cómo registrar un dominio

La mejor manera de registrar un nombre de dominio nuevo es utilizar las herramientas de búsqueda de nombres de dominio que ofrecen algunos de los mejores proveedores de alojamiento web. Estos proveedores de alojamiento web también son registradores acreditados por la ICANN y te permiten registrar nombres de dominio a través de sus plataformas.

Muchos proveedores de alojamiento web proporcionan registro de nombres de dominio, lo que facilita la creación de un nuevo dominio. Una vez que tienes un nombre de dominio, el alojamiento web te proporciona espacio en un servidor para que puedas hacer que tu dominio y tu contenido estén disponibles en Internet.

Nuestro buscador de alojamiento web puede ayudarte a elegir el mejor proveedor para tus necesidades: sólo tienes que responder a unas preguntas y recibirás una recomendación personalizada. También puedes leer algunos conceptos básicos sobre alojamiento web y comprender los diferentes tipos de alojamiento web antes de elegir un proveedor.

Sin embargo, si sólo quieres comprar un nombre de dominio y no estás preparado para alojar un sitio web, independientemente del proveedor que elijas, el proceso para registrar un nombre de dominio suele ser similar.

Paso 1

Utilizando BlueHost como ejemplo, escribe el nombre de dominio que desees en la herramienta de búsqueda de dominios:

También probé el generador de IA integrado de BlueHost: sólo tienes que indicarle el propósito de tu sitio web y te generará ideas de nombres de dominio.

Paso 2

Tendrás que hacer una lluvia de ideas para encontrar un dominio disponible. No es probable que encuentres un dominio con una o dos palabras de diccionario o un dominio que contenga palabras clave populares, ya que son extremadamente competitivos, sobre todo si quieres un dominio .com.

Algunas personas recomiendan a los webmasters que intenten conseguir un dominio .com, ya que la mayoría de las personas que oigan hablar de tu marca supondrán que utilizas este TLD. Las Estadísticas de nombres de dominio muestran que de todos los más de 1600 registros de dominios de primer nivel, el .com representa el 36% de ellos.

Sin embargo, los datos sobre si un dominio .com funciona mejor son contradictorios, y los dominios alternativos son cada vez más comunes. En última instancia, depende de ti investigar y decidir qué funciona mejor para tu empresa y tu marca.

Paso 3

Después de proceder, puedes seleccionar complementos para tu nombre de dominio. La mayoría de los registradores de dominios incluyen por defecto la privacidad del dominio (una función de seguridad que oculta tu información de la base de datos WHOIS).

Aquí también puedes elegir si quieres alojamiento web o cualquier otro servicio de marketing de nicho.

Después, sólo es cuestión de crear una cuenta y pagar por tu nombre de dominio.

Haz clic en "Enviar" y ¡voilá! Deberías recibir un correo electrónico de confirmación sobre tu dominio registrado, además de un enlace para acceder a tu cuenta.

Cómo crear un subdominio

Una vez que tengas un dominio, puedes crear un subdominio con sólo unos clics. Accede a tu cuenta del panel de control de tu alojamiento web. La mayoría de los proveedores de alojamiento web utilizan cPanel, así que lo utilizaremos para esta guía.

En "Dominios", haz clic en "Subdominios":

En la página siguiente, sólo tienes que elegir el dominio de tu cartera al que quieres añadir el subdominio, escribir el nombre del subdominio y hacer clic en "Crear":

Muy bien.

Otras cosas a tener en cuenta con los subdominios

¿Qué otras cosas debes saber cuando consideres los subdominios? Echemos un vistazo.

Subdominios vs. subdirectorios

Cuando creé mi primer sitio web, solía pensar que los subdominios eran lo mismo que los subdirectorios, pero rápidamente aprendí que eran muy diferentes.

Un subdirectorio es una carpeta bajo un nombre de dominio principal (puede ser tu dominio raíz o un subdominio) que almacena el contenido de tu sitio web en una jerarquía. Los subdirectorios suelen denominarse subcarpetas, un término que puede facilitar la comprensión de su jerarquía.

Utilizando nuestro nombre de dominio, Softailed.com, puedes ver que uno de los núcleos de nuestra plataforma, nuestros Best Picks, vive en un subdirectorio.

El subdirectorio de nuestra página de comparación es "mejor" y la ruta de la carpeta para encontrar esta página es softailed.com/es/mejor.

En nuestra página Best Picks, tenemos listas de las mejores herramientas de software para muchas categorías de software: alojamiento web, herramientas de gestión de proyectos, CRM, herramientas de webinar, etc. - y cada categoría tiene su propio subdirectorio.

Nuestro subdirectorio de alojamiento web está en el subdirectorio "mejor" y la ruta o dirección a esta página es softailed.com/es/mejor/hosting-web.

Puedes tener subdirectorios en subdirectorios bajo tu nombre de dominio principal. Tus subdominios también pueden tener subdirectorios anidados bajo ellos. También puedes tener varios niveles de subdominios, aunque esto es poco frecuente.

Subdominios y SEO

En términos de SEO, los dominios no pasan directamente link juice o autoridad de dominio a tu subdominio (y viceversa). Esto se debe a que actúan como sitios web independientes, a diferencia de los subdirectorios, que viven bajo el dominio raíz y no se consideran independientes de él.

Esto significa que un subdominio nuevo tendrá que trabajar para que Google lo reconozca como una autoridad, aunque el dominio raíz ya tenga un buen posicionamiento en determinadas áreas.

Para el seguimiento, Google Analytics (GA4) gestiona automáticamente todos los subdominios del dominio raíz. Todo lo que tienes que hacer es instalar GA4 con el mismo ID de medición y utilizar la misma propiedad GA en todos los subdominios. También tendrás que añadir cada subdominio a Google Search Console y demostrar su propiedad, ya que se tratan como sitios web independientes.

Por último, trata tus subdominios como sitios web completamente distintos de tu dominio principal y evita duplicar contenidos.

Creación de tu dominio y subdominio

Cuando creas un nuevo sitio web, siempre empiezas con un dominio principal. A medida que tu marca se expande, puede tener sentido alojar plataformas especializadas separadas de tu sitio principal, y ahí es donde entran en juego los subdominios.

Tanto si se trata de un foro, una comunidad, un blog, una tienda online o un portal de asistencia, los subdominios ofrecen una forma versátil de ampliar tu presencia online. También se suelen utilizar para probar nuevas funciones antes de desplegarlas en tu sitio web principal.

¿Quieres registrar un nuevo dominio o buscas un mejor alojamiento web al que migrar tu sitio web antes de desplegar nuevos subdominios? Echa un vistazo a nuestra lista de los mejores proveedores de alojamiento web que ofrecen una asistencia inigualable, son superfáciles de usar y tienen las mejores estadísticas de rendimiento del mercado.